장내 미생물, 보이지 않는 조력자우리 몸속에는 수많은 미생물이 살고 있습니다. 특히 장에는 수십 조에 달하는 미생물이 서식하며, 이들을 통틀어 '장내 미생물'이라고 부릅니다. 이들은 소화, 면역, 영양 흡수 등 다양한 생리적 기능에 관여하며, 우리의 건강에 지대한 영향을 미칩니다. 최근 연구에서는 장내 미생물이 단순히 소화기관에만 머무르지 않고, 뇌 기능에도 밀접하게 연결되어 있다는 사실이 밝혀지고 있습니다. 이는 '장-뇌 축'이라는 개념으로 설명되며, 장과 뇌 사이의 양방향 소통을 통해 우리의 인지 능력, 감정, 행동 등에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 장내 미생물의 불균형은 우울증, 불안, 인지 기능 저하 등 다양한 정신 건강 문제와 관련이 있다는 연구 결과도 보고되고 있습니다. 따라서 장내..
