윤석열 전 대통령의 외교 여정, 순방에서의 갈등과 성과를 돌아보다

윤석열 전 대통령의 재임 기간 동안의 외교 정책과 주요 순방 사건들을 상세히 분석하며, 외교에서의 성과 및 실패를 검토해 보겠습니다.

그의 '세일즈 외교' 전략과 그것이 가져온 결과들을 통해 한국의 외교적 입지를 조명합니다. 국제 사회에서의 갈등과 화해, 그리고 외교의 복잡성을 다양한 사례를 통해 설명하겠습니다.

 

 

윤석열 전 대통령은 자신의 외교 정책을 ‘대한민국 1호 영업사원’에 비유하며 세일즈 외교에 많은 노력을 기울였습니다.

그의 재임 기간 동안 21차례의 해외 순방을 통해 27개국을 방문했으며, 이는 외교 활동에 대한 강력한 의지를 나타냅니다. 그러나 이러한 순방은 매번 논란을 동반하며, 역대 대통령과의 차별성을 드러냈습니다. 특히, '순방 리스크'라는 새로운 용어가 생길 정도로 그의 외교 행보는 정치적 부담으로 작용했습니다.

 

 

첫 번째 이슈로는 2022년 9월, 윤 전 대통령이 조 바이든 전 미국 대통령과의 미팅 후에 한 발언이 문제가 되었습니다.

회의장을 떠나는 과정에서 "이 XX들이 승인 안 해주면 바이든 쪽팔려서 어떡하나"라는 발언이 녹음되어 공개되었습니다. 이로 인해 미국 의회 및 정치인들에 대한 비속어 사용 문제가 불거졌고, 대통령실은 이를 금세 해명하려 했으나 오히려 그 해명은 비아냥거림에 그쳤습니다. 이 사건은 외교적 신뢰도 회복에 큰 장애물로 작용했음을 보여줍니다.

 

 

또한, 윤 전 대통령의 부인 김건희씨를 둘러싼 논란도 중요한 이슈로 떠올랐습니다.

2022년 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 순방 중 민간인이 대통령 전용기에 함께 탑승한 사례와 2023년 리투아니아에서의 명품 쇼핑 논란은 대통령의 외교적 이미지에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 이러한 논란은 외교적 중요함보다 개인적 이익에 초점을 맞춘 듯한 인상을 주었고, 국민의 실망감을 더욱 키웠습니다.

 

 

2023년 11월에 열린 2030 부산세계박람회 유치 투표에서의 참패 역시 외교적 실패 중 하나로 손꼽힙니다.

부산이 리야드에 압도적으로 패한 결과는 정부의 외교력 부족을 드러내며, 윤 전 대통령은 국민에게 고개를 숙이는 모습을 보였습니다. 이는 단순한 이벤트 이상의 의미로, 한국의 외교적 무능력을 드러내는 상징적 사건이었습니다.

 

 

사도광산 문제는 더 큰 외교적 갈등의 단면을 보여줍니다.

일본의 사도광산이 유네스코 세계유산으로 등재되면서 한국 정부가 이를 수용했으나, 일본 측의 약속이 지켜지지 않는 상황에서 한국 정부는 급하게 추도식 불참 결정을 내렸습니다. 이러한 사태는 한국 정부의 외교적 신뢰도에 큰 타격을 주었고, 역사 문제 해결의 기회마저 잃게 만들었습니다.

 

 

마지막으로, 내란 사태로 인한 외교적 고립이 심각한 문제였습니다.

12·3 내란 이후, 한국은 동맹국들로부터 요주의 국가로 간주되며 국가 신인도가 급락했습니다. 특히, 가장 가까운 동맹국인 미국조차 "심한 오판"이라며 비판하는 상황이 발생했습니다. 이로 인해 한국의 외교 활동은 사실상 멈춰서게 되었고, 중요한 외교적 기회를 잃게 됐습니다.

 

 

이처럼 윤석열 전 대통령의 외교 여정은 순방을 통해 많은 노력을 기울였음에도 불구하고, 여러 가지 논란과 실패를 거듭하며 복잡한 외교 역학 속에서 고전한 사례로 남게 되었습니다.

한국 외교의 향후 방향과 개선해야 할 점들이 분명히 드러난 바, 이제는 이를 통해 상황을 발전시킬 수 있는 방법을 모색하는 것이 중요합니다.