7조 원 투자 유치! 아마존, 호주 대신 울산을 선택한 이유: 데이터, 전력, 반도체

AI 데이터센터 유치, 그 놀라운 비하인드 스토리

SK그룹과 아마존웹서비스(AWS)의 7조 원 투자로 울산에 구축될 ‘AI 데이터센터’ 출범식이 20일에 열렸습니다. 이재명 대통령은 이 자리에서 AI 시대의 성공을 다짐하며, AI 대전환을 위한 고속도로 구축을 강조했습니다. 하지만 아마존은 호주에 있는 기존 데이터센터를 AI 데이터센터로 확장하려 했고, 한국에는 수도권 입주를 희망했습니다.

 

 

 

 

울산, 아마존의 마음을 사로잡다: 3가지 핵심 전략

SK그룹은 ‘데이터’, ‘전력’, ‘반도체’라는 세 가지 카드를 적극 활용하여 아마존의 마음을 울산으로 돌리는 데 성공했습니다. 아마존은 총 7조 원 투자 중 40억 달러(약 5조 4천억 원)를 투자할 예정입니다. 울산은 한국 제조업의 핵심 기지이며, AI 전환을 희망하는 핵심 제조 대기업들의 수요가 아마존 설득의 중요한 요인 중 하나였습니다. SK가 앞세운 첫째 카드는 제조업의 AI 전환에 필요한 기업들의 ‘데이터’였다.

 

 

 

 

데이터, AI 전환의 핵심 동력

울산은 현대자동차, 현대중공업, SK이노베이션, 에쓰오일, 삼성SDI 등 주요 기업들이 밀집한 지역으로, AI 전환을 통해 품질과 생산성 혁신을 꾀하는 기업들의 수요가 높습니다. 이는 아마존에게 대규모 잠재 고객을 제공하고, 울산을 AI 첨단 도시로 발돋움시키는 윈윈 전략으로 작용했습니다.

 

 

 

 

안정적인 전력 공급과 해양 냉각 시스템

AI 데이터센터는 막대한 전력을 소비하는 ‘전기 먹는 하마’입니다. 수도권은 전력 포화 상태였지만, SK는 SK케미칼의 LNG 열병합발전소에서 안정적인 전력 조달을 약속했습니다. 경쟁국 대비 저렴한 전기료와 안정적인 전력 품질은 매력적인 요소였습니다. 또한, 데이터센터 냉각을 위한 해양 냉각수 조달과 해저 케이블 구축도 아마존의 결정을 도왔습니다.

 

 

 

 

AI 반도체, 혁신의 마지막 퍼즐

AI 데이터센터의 핵심 부품인 SK하이닉스의 HBM(고대역폭메모리)은 아마존의 선택에 결정적인 역할을 했습니다. 전 세계적인 AI 반도체 확보 경쟁 속에서, SK와의 협력은 6만 장의 GPU 확보에 유리하게 작용했습니다.

 

 

 

 

민간 주도, 정부 지원의 중요성

7조 원 규모의 울산 AI 데이터센터 유치는 정부 주도의 ‘국가 AI 컴퓨팅 센터’ 사업이 난항을 겪는 가운데, ‘민간 주도’로 이루어진 성과입니다. 전문가들은 기업 주도, 정부 지원 모델의 확산을 강조하며, AI 생태계 유지를 위해 기업의 이윤 창출 구조가 중요하다고 말합니다. 유망 스타트업에 대한 GPU 지원과 운영 방식의 정밀한 설계도 필요합니다.

 

 

 

 

결론: 울산, AI 시대의 새로운 중심지로 부상

울산은 데이터, 전력, 반도체라는 3가지 핵심 전략을 통해 아마존의 AI 데이터센터를 유치하는 데 성공했습니다. 이는 민간 주도의 혁신과 정부의 적극적인 지원이 결합된 성공적인 사례로, AI 시대의 새로운 가능성을 보여줍니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.아마존이 울산을 선택한 가장 큰 이유는 무엇인가요?

A.울산의 풍부한 제조 데이터, 안정적인 전력 공급, 그리고 SK하이닉스의 AI 반도체 HBM 확보가 주요 요인으로 작용했습니다.

 

Q.이번 유치가 갖는 의미는 무엇인가요?

A.민간 주도의 AI 데이터센터 유치를 통해 AI 생태계 발전에 기여하고, 울산을 AI 첨단 도시로 발돋움시키는 계기가 되었습니다.

 

Q.앞으로 AI 생태계 발전을 위해 무엇이 필요할까요?

A.기업 주도의 혁신과 정부의 적극적인 지원, 그리고 유망 스타트업에 대한 GPU 지원 및 운영 방식의 정밀한 설계가 필요합니다.