충격과 분노: 썩어가는 시신 방치, 유골 대신 콘크리트 가루… 장례업체의 만행

끔찍한 진실의 시작: 200구 시신 방치 사건

미국 콜로라도주의 한 장례업체가 약 200구에 달하는 시신을 썩은 채 방치하고, 유족들에게는 유골 대신 콘크리트 가루를 전달한 충격적인 사건이 발생했습니다. AP통신, 뉴욕포스트 등 외신 보도에 따르면, 장례식장을 운영한 부부가 유족들을 상대로 끔찍한 사기극을 벌인 혐의로 재판을 받고 있습니다. 이 사건은 단순히 범죄를 넘어, 인간의 존엄성을 훼손하는 행위로 전 세계에 큰 충격을 안겨주고 있습니다.

 

 

 

 

4년간의 악몽: 썩어가는 시신, 방치된 현실

2019년부터 2023년까지, 이들 부부는 수많은 시신을 제대로 처리하지 않은 채 창고형 건물에 상온 보관해 왔습니다. 장례식장 인근에서 풍겨 나오는 심각한 악취로 인해 주민들의 민원이 잇따랐고, 수사가 시작되면서 끔찍한 진실이 드러났습니다. 내부에는 시신이 층층이 쌓여 있었고, 구더기와 벌레, 바닥에 고인 체액까지 발견되는 등 참혹한 상태였습니다. 특히, 피해 유족 크리스티나 페이지는 ‘2019년 숨진 아들의 시신이 4년 동안 고장 난 냉장고에 방치돼 있었다는 사실을 알고 큰 충격을 받았다’고 토로하며 슬픔을 감추지 못했습니다.

 

 

 

 

사기 행각의 전말: 돈을 위한 끔찍한 선택

검찰에 따르면, 해당 장례식장을 운영한 부부는 유족들에게 화장 또는 매장을 약속받고 총 13만 달러(약 1억 8000 원)를 받은 뒤 시신을 방치했습니다. 일부 유족에게는 유골 대신 콘크리트 가루를 항아리에 담아 전달했으며, 심지어 시신을 엉뚱한 곳에 매장하기도 했습니다. 이들은 고객에게 받은 돈으로 가상화폐와 고급 보석을 사들이고 피부 미용을 받는 등 호화로운 생활을 즐겼습니다. 이들의 탐욕은 죽은 자와 산 자 모두에게 씻을 수 없는 상처를 남겼습니다.

 

 

 

 

피해 유족들의 절규: 1조 원 배상 판결의 의미

이들의 행태에 분노한 유족들은 장례업체 대표인 부부를 고소했고, 지난해 7월께 법원은 피해 유족들에게 총 1조 원이 넘는 금액을 배상해야 한다는 판결을 내렸습니다. 집단소송에 참여한 각 가족은 700만 달러(약 96억 3200만 원) 이상의 배상금을 받을 자격이 주어졌습니다. 그러나, 이들 부부는 수년간 심한 재정적 어려움을 겪어온 탓에 피해자들에게 배상금을 실제로 지급할 가능성은 작다고 알려져 안타까움을 더하고 있습니다. 정의는 실현될 수 있을까요?

 

 

 

 

결국 드러난 죄: 남편의 20년 징역형

두 사람은 별도로 진행 중인 주(州) 법원 사건에서도 총 191건의 시신 유기·관리 위반 혐의로 기소되었습니다. 남편은 이 혐의와 연방 사기 혐의 모두를 인정했고, 이미 징역 20년형을 선고받았습니다. 죄의 무게는 결코 가볍지 않으며, 그들의 만행은 영원히 기억될 것입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

미국 콜로라도 장례업체의 200구 시신 방치 및 유골 대신 콘크리트 가루 전달 사건은 인간의 존엄성을 짓밟는 끔찍한 범죄입니다. 유족들은 씻을 수 없는 상처를 받았으며, 가해자들은 징역형을 선고받았지만, 피해 회복은 여전히 어려운 상황입니다. 이 사건은 돈을 좇는 탐욕이 얼마나 끔찍한 결과를 초래하는지 보여주는 비극입니다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.사건의 발단은 무엇이었나요?

A.장례식장 인근에서 심각한 악취가 발생하여 주민들의 민원이 잇따르면서 수사가 시작되었고, 그 과정에서 끔찍한 진실이 드러났습니다.

 

Q.피해 유족들은 어떤 고통을 겪었나요?

A.사랑하는 가족의 시신이 부패한 채 방치되고, 유골 대신 콘크리트 가루를 받았다는 사실에 극심한 정신적 고통을 받았습니다. 또한, 배상금 지급 가능성이 낮아 물질적 피해까지 겪고 있습니다.

 

Q.가해자들은 어떤 처벌을 받았나요?

A.남편은 시신 유기 및 관리 위반, 연방 사기 혐의를 인정하여 징역 20년형을 선고받았습니다. 부부는 유족들에게 1조 원이 넘는 배상을 해야 하지만, 재정적 어려움으로 인해 실제 배상 가능성은 낮은 상황입니다.