90년대 유령 마을로 변한 설악동…264억 투입에도 희망 없는 현실

설악동, 쇠락의 그림자

강원도 속초시 설악동 C지구가 폐업한 상점들로 인해 유령마을처럼 변했다는 소식입니다. 매년 300만 명이 방문하는 설악산국립공원의 대표 관문이라는 사실이 믿기 어려울 정도입니다. 운영을 중단한 리조트는 거대한 폐건물로 남았고, 광활한 주차장은 텅 비어 씁쓸함을 더합니다.

 

 

 

 

영광의 시대, 그리고 쇠퇴

과거 설악동은 한국의 대표적인 관광지이자 수학여행지였습니다. 1969년 박정희 대통령의 지시로 설악산은 요세미티처럼 세계적인 국립공원으로 발전할 기회를 얻었습니다. 이에 따라 설악산 입구의 상가와 숙박시설이 설악동 B·C지구로 강제 이주되었고, 1980년대에는 단체 관광객이 몰리며 전성기를 누렸습니다.

 

 

 

 

264억 투입, 그러나 미미한 효과

흉물로 방치된 설악동 B·C 지구를 재건하려는 시도가 있었습니다. 강원 속초시는 ‘설악동 재건사업’으로 264억 원의 예산을 투입해 설악향기로(스카이워크·출렁다리)와 벽화길 등을 조성했습니다. 하지만 주민들은 활성화 효과가 미미하다고 입을 모아 이야기합니다. 스카이워크는 평소 주민들의 산책로로 사용될 뿐, 지역 상권 활성화에는 큰 도움이 되지 못한다는 지적입니다.

 

 

 

 

교통 체계의 딜레마

설악동 쇠락의 주요 원인 중 하나로 교통 체계가 지목되고 있습니다. 설악산 소공원 입구에 신흥사가 운영하는 대형 주차장 때문에, 방문객들이 설악동을 '패싱'하는 현상이 발생한다는 것입니다. 주말이나 관광 성수기에는 주차장에 진입하기 위해 한 시간 이상 대기하는 차량 행렬이 이어지며, 설악동 B·C 지구는 더욱 고립되는 모습입니다.

 

 

 

 

해결책은 없는가

설악산 백담지구처럼 셔틀버스 운행을 통해 자가용 및 관광버스 통행을 제한하는 방안이 제시되고 있습니다. 조우 상지대 교수는 신흥사 주차장 폐쇄 및 수익 보전을 통해 셔틀 교통 체계 전환을 제안했습니다. 이재명 대통령 역시 후보 시절 설악동 B·C 지구와 소공원을 연결하는 트램 설치 공약을 발표했지만, 근본적인 해결책이 될지는 미지수입니다.

 

 

 

 

지속 가능한 활성화 방안 모색

단체 관광 시대에 최적화되었던 설악동의 성공 공식이 오히려 변화의 족쇄가 되어 장기 침체를 겪고 있다는 분석이 나옵니다. 국립공원 탐방 트렌드에 맞는 지속 가능한 활성화 방안 마련이 시급합니다. 과거의 영광을 되찾기 위해서는 새로운 시각과 전략이 필요합니다.

 

 

 

 

설악동 쇠퇴의 현실과 미래를 조망하다

264억 원의 투입에도 불구하고 90년대 유령 마을로 변해버린 설악동의 현실을 조명합니다. 과거의 영광은 뒤로하고, 교통 체계, 관광 트렌드 변화 등 다양한 요인을 분석하여 지속 가능한 활성화 방안 모색의 필요성을 강조합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.설악동 쇠퇴의 가장 큰 원인은 무엇인가요?

A.교통 체계, 관광 트렌드 변화, 단체 관광 중심의 성공 공식 등이 복합적으로 작용한 것으로 보입니다.

 

Q.설악동 재건을 위한 구체적인 방안은 무엇인가요?

A.셔틀버스 운행, 주차장 문제 해결, 국립공원 탐방 트렌드에 맞는 새로운 관광 상품 개발 등 다양한 방안이 제시되고 있습니다.

 

Q.앞으로 설악동은 어떻게 될까요?

A.지속 가능한 활성화 방안 마련 여부에 따라 설악동의 미래가 결정될 것입니다.