혁신적인 CAR-M 항암제: 대식세포로 고형암 정복하기 위한 새로운 길을 열다

한국화학연구원 연구팀이 최근 고형암 치료를 위한 획기적인 항암 기술인 CAR M을 개발하여 많은 주목을 받고 있습니다.

이 기술은 체내의 대식세포를 변형시켜 암세포를 효과적으로 공격하는 방법으로, 특히 폐암과 같은 고형암 치료에 새로운 가능성을 제시하고 있습니다. CAR T 항암제가 혈액암 치료에 주로 사용되고 있었던 점을 고려할 때, 이번 연구는 암 치료의 패러다임을 바꿀 잠재력을 지니고 있습니다.

 

 

이 연구는 박지훈 책임연구원 부팀의 주도로 진행되었으며, 기존 CAR T 기술의 한계를 극복하기 위해 대식세포의 유전자를 변형하는 방법을 채택했습니다.

대식세포는 면역계의 일종으로, 외부 침입자나 이물질을 처리하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 따라서 이 세포를 항암화하는 것은 암세포를 가장 효과적으로 타겟팅할 수 있는 새로운 전략으로 평가받고 있습니다.

 

 

기술의 핵심은 대식세포에 항암 유전자를 삽입해 암세포를 공격하게 만드는 것입니다.

연구진들은 RNA 바이러스인 렌티바이러스를 유전자 전달 수단으로 사용하였으며, 이 방식은 기존의 방법보다 대식세포에 미치는 손상을 최소화하는 장점을 지니고 있습니다. 또한, 오랜 시간 접촉을 통해 유전자가 잘 전달되도록 하여 대식세포의 항암 기능이 20일 이상 유지될 수 있다는 것을 입증하였습니다.

 

 

실험을 통해, 기대하는 결과가 확인되었습니다.

변형된 대식세포가 백혈병 및 림프종 암세포를 효과적으로 제거하면서 가장 큰 성과를 거두었습니다. 이는 특히 대식세포가 직접 고형암 내부로 침투할 수 있기 때문에, 향후 고형암 치료에 있어서 매우 가능성 있는 접근법으로 여겨집니다.

 

 

이러한 연구는 바이오 제약 시장에서도 큰 관심을 받고 있으며, 한국바이오협회에 따르면 CAR T 항암제의 글로벌 시장 규모는 2023년 37억4000만 달러에 이를 것으로 예측되고 있습니다.

따라서 CAR M 기술의 성공적인 개발은 새로운 시장 기회를 제공하며, 향후 성장 가능성이 매우 큰 분야에 투자하게 하는 중요한 요소로 작용할 것입니다.

 

 

마지막으로, 연구팀은 유전자 조작을 통해 대량으로 생산할 수 있는 대식세포 생산 기술을 개발할 계획을 세우고 있습니다.

이러한 발전이 이루어진다면 기존의 치료 방법과 비교해 혁신적이고 효율적인 암 치료 방법으로 자리 잡을 수 있을 것입니다. 이를 통해 고형암을 극복하기 위한 새로운 치료 길이 열릴 것으로 기대됩니다.