대장암 예방의 첫걸음, 대장 용종에 대한 모든 것

대장암은 현대인에게 매우 흔하지만 동시에 위험한 질병 중 하나입니다.

대장암은 대장에서 발생하는 암으로, 많은 경우 대장 내의 용종에서 시작됩니다. 따라서 대장 용종의 조기 발견과 제거는 대장암 예방에 있어서 중요한 첫걸음입니다. 용종은 대장 점막에 생기는 작은 혹으로, 발병 초기에는 대부분 증상이 없습니다. 많은 분들이 대장 내시경을 통해 용종을 발견하게 되고, 이때 얼마나 많은 용종을 한꺼번에 제거할 수 있는지가 궁금하실 것입니다.

 

 

대장 내시경 검사에서 용종이 발견되면, 일반적으로 의사는 한꺼번에 가능한 많은 용종을 제거하는 것을 권장하지만, 몇 가지 요인이 개입될 수 있습니다.

구체적으로는 용종의 모양, 크기, 위치, 그리고 침윤 정도 등이 그에 해당합니다. 예를 들어, '측방 발육형 용종' 같은 납작한 모양의 용종은 제거가 어려울 수 있으며, 이 경우에는 환자의 건강 상태와 병력에 따라 여러 번에 걸쳐서 제거할 수 있습니다.

 

 

대장 용종 중 가장 주의해야 할 유형은 바로 선종입니다.

선종은 대장 점막 세포의 변화로 인해 발생하며, 시간이 지나면서 대장암으로 발전할 가능성이 가장 높은 용종입니다. 유전자 변이가 축적되며 선종이 커지는 과정에서 이들은 인접 조직을 침범할 수 있습니다. 대장암의 90% 이상이 선암이라고 불리우는 선종에서 유래되기 때문에, 조기 발견이 매우 중요합니다.

 

 

그 다음으로 주목해야 할 용종은 '톱니모양 용종'입니다.

이 유형의 용종은 전체 대장암의 약 15%에 해당하며, 선종과는 다른 방식으로 암으로 발전할 수 있습니다. 톱니모양 용종은 유전자 변이가 좀 더 빠르게 진행되는 경향이 있어 주의가 필요합니다. 이러한 이유로 톱니모양 용종이 발견되었을 경우, 적극적인 검사가 필요합니다.

 

 

또한 '염증성 용종'이라는 유형도 존재합니다.

이들은 대장암과는 관계가 없는 용종으로, 더 이상의 발전 가능성이 없습니다. 따라서 이 용종들은 가짜 용종이라고 불리기도 합니다.

 

 

용종의 성격에 따라 대장암으로 발전하는 데는 평균적으로 5년에서 10년까지 걸립니다.

이를 감안할 때, 정기적인 대장 내시경 검사는 필수적입니다. 만약 대장내시경 검사에서 용종이 발견되지 않았다면, 5년마다 검사를 받는 것이 일반적입니다. 그러나 만약 1개의 용종이 발견되었다면, 3~4년 후에 다시 검사를 받는 것이 좋으며, 용종이 여러 개 발견되면 의사와 상의해 1~2년 후에 검사를 예약하는 것이 바람직합니다.

 

 

정기적인 대장 내시경 검사는 대장암 예방을 위한 중요한 방법이므로, 자신의 건강을 위해서라도 꾸준히 검사를 받으시기 바랍니다.

특히 가족력이 있거나 50세 이상의 성인은 더욱 주의가 필요합니다. 대장암은 조기 발견 시 성공적으로 치료할 수 있는 경우가 많으므로, 건강 관리를 소홀히 하지 않는 것이 중요합니다.

 

 

마지막으로, 대장 용종에 대한 이해를 바탕으로 대장암 예방에 적극적으로 나서야 할 때입니다.

정기적인 검진과 나쁜 생활 습관을 개선하는 노력만이 여러분의 건강을 지키는 길임을 잊지 마십시오.