네이버와 카카오, AI 경쟁에서의 상반된 전략: 자체 기술력 대 모델 오케스트레이션의 진화

최근 AI 시장에서 중국의 AI 스타트업 딥시크가 챗GPT 수준의 성능을 저렴한 비용으로 구현하며 큰 주목을 받고 있습니다.

이러한 외부 환경 속에서 국내 양대 IT 기업인 네이버와 카카오는 서로 다른 방향으로 AI 생태계를 확장하고 있습니다. 카카오는 오픈AI와의 제휴를 통해 '모델 오케스트레이션' 전략을 강화하고 있으며, 반면 네이버는 자체 AI 기술을 기반으로 하는 '소버린 AI' 전략으로 현지화된 AI 모델 구축에 주력하고 있습니다. 본 글에서는 두 기업의 전략을 심도 있게 분석하고, AI 경쟁 구도의 변화가 산업 전반에 미치는 영향을 살펴보겠습니다.

 

 

AI 기술은 최근 몇 년 동안 급격하게 발전하였고, 전 세계적인 경쟁이 치열해지고 있습니다.

특히 중국의 AI 스타트업 딥시크는 저비용으로 뛰어난 성능을 제공하여 AI 시장의 판도를 변화시키고 있습니다. 이에 따른 경쟁 구도에서 국내 IT 대기업인 카카오와 네이버는 각각 상반된 전략으로 대응하고 있습니다.

 

 

카카오는 지난 4일 오픈AI와 전략적 제휴를 체결하며, 외부의 우수한 AI 기술을 활용하는 '모델 오케스트레이션' 전략을 채택했습니다.

이러한 전략은 기존의 한국어 특화 AI 모델 '코GPT'를 발전시키기 위해 더욱 촘촘한 협력을 이끌어내고 있으며, AI 네이티브 컴퍼니로의 전환을 가속화하고 있습니다. 카카오는 오픈AI의 최신 AI 기술(API)을 다양한 서비스에 적용하여 사용자에게 최상의 경험을 제공할 계획입니다. 이러한 접근 방식은 글로벌 AI 생태계에서 카카오가 경쟁력을 유지하기 위한 전략으로 자리잡고 있습니다.

 

 

반면, 네이버는 '소버린 AI' 전략을 강조하고 있습니다.

소버린 AI는 현지 문화와 언어에 최적화된 AI 모델을 만들고, 이를 기반으로 다양한 솔루션을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 네이버는 세계적으로 세 번째로 초대규모 AI '하이퍼클로바'를 출시하였고, 이를 통해 AI 생태계를 강화하는 동시에 R&D에 대한 지속적인 투자를 약속하였습니다. 이러한 전략은 국내 AI 생태계를 보호하고 발전시키기 위한 의도로 해석됩니다.

 

 

AI 시장은 단순히 기술력의 우위를 정보하는 것이 아니라, 시장 점유율을 확보하는 것이 더 중요하다는 의견도 제기되고 있습니다.

여진영 연세대 교수는 "기술을 만드는 것도 중요하지만, 시장을 선점해 이용자를 확보하는 것이 무엇보다 중요하다"라며 협력을 통한 경쟁의 필요성을 강조하였습니다. 따라서, 카카오와 네이버 모두 각자의 방식으로 시장 경쟁력을 확보하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

 

 

카카오는 AI 에이전트 '카나나'를 출시하며 오픈AI의 기술을 적용할 계획입니다.

이로 인해 사용자에게 보다 정교하고 효율적인 AI 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대되고 있습니다. 이러한 카카오의 모델 오케스트레이션 전략은 외부의 AI 기술을 실용적으로 활용함으로써 서비스 품질을 높이는 데 중점을 두고 있습니다.

 

 

네이버 역시 기술 내재화를 위한 투자를 지속하면서, 하이퍼클로바X를 기반으로 국내외 AI 생태계의 확장을 꾀하고 있습니다.

성낙호 네이버클라우드 AI 기술 총괄은 데이터의 질과 양이 AI 기술의 차별화에 중요한 요소라고 언급하며, AI 모델을 네이버 서비스에 특화된 형태로 운영할 경우 비용 절감 효과를 기대할 수 있다고 하였습니다. 이는 결국 네이버가 AI 시장에서의 경쟁력을 높이는 데 기여할 것입니다.

 

 

결론적으로, 카카오와 네이버의 AI 전략은 각기 다른 경로를 선택하고 있지만, 궁극적으로는 시장 경쟁력을 강화하고 있습니다.

외부 AI 기술을 적극 활용하는 카카오의 모델 오케스트레이션 전략과, 자체 AI 기술력을 중심으로 한 네이버의 소버린 AI 전략은 서로 다른 방식으로 AI 시장의 변화를 이끌어갈 것입니다. AI 기술이 발전함에 따라 두 기업은 시장 내 위치를 더욱 확고히 하기 위해 지속적으로 진화해야 할 것입니다.