캐나다 청년, '미·캐 관세 전쟁' 후폭풍에 취업 한파… 1998년 이후 최저 고용률

미·캐 관세 전쟁, 캐나다 청년 고용 시장에 드리운 그림자

미국과의 관세 전쟁이 격화되면서 캐나다 청년들의 고용 시장에 심각한 후폭풍이 불어닥치고 있습니다. 블룸버그 통신의 보도에 따르면, 캐나다 청년 고용률은 15%로, 코로나19 시기를 제외하면 1998년 이후 최저 수준으로 떨어졌습니다. 이는 단순히 수치상의 하락을 넘어, 캐나다 청년들의 미래에 대한 불안감을 증폭시키는 요인으로 작용하고 있습니다. 특히, 첫 직장을 구하는 청년들에게는 더욱 가혹한 현실로 다가오고 있습니다. 이러한 상황은 단순히 캐나다만의 문제가 아니라, 글로벌 경제의 불확실성이 개인의 삶에 미치는 영향을 보여주는 단적인 예시입니다. 기업들은 불확실성 속에서 고용을 줄이고 투자를 보류하며, 이는 곧 청년들의 일자리 감소로 이어지는 악순환을 초래합니다. 캐나다 경제가 전반적으로 무역 전쟁의 영향을 비교적 잘 견디고 있다고 평가받고 있지만, 청년 고용 시장의 악화는 향후 경제 성장 둔화를 예고하는 묵시록적인 신호로 해석될 수 있습니다.

 

 

 

 

미국 관세 정책, 캐나다 청년 취업난의 주요 원인으로 작용

미국 관세 정책의 불확실성은 캐나다 청년 취업난의 주요 원인 중 하나로 지목되고 있습니다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 캐나다에 대한 관세율을 기존 25%에서 35%로 인상하는 조치를 단행했습니다. 물론, 미국·멕시코·캐나다협정(USMCA) 규정에 적용되는 상품들은 이번 관세 대상에서 제외되었지만, 이러한 일련의 조치들은 기업들의 투자 심리를 위축시키고 고용 축소로 이어지는 결과를 낳았습니다. 블룸버그는 미국의 관세가 특정 산업에 국한되어 직접적인 영향을 미치는 것으로 분석했지만, 트럼프발 무역 전쟁에 대한 우려가 기업 전반에 확산되면서 고용 감소를 가속화하는 요인으로 작용했습니다. 특히, 첫 직장을 구하는 청년들은 이러한 고용 한파에 가장 먼저, 그리고 가장 큰 타격을 받게 됩니다. 이는 청년들의 경력 개발에 부정적인 영향을 미칠 뿐만 아니라, 사회 전체의 활력을 저하시키는 결과를 초래할 수 있습니다. 

 

 

 

 

악화되는 고용 지표: 실업률 상승과 장기 실업자 증가

캐나다의 전체 실업률 또한 상승세를 보이며 청년 고용 시장의 위기를 더욱 심화시키고 있습니다. 캐나다 통계청 자료에 따르면, 캐나다 전체 실업률은 연초 6.6%에서 6.9%로 상승했습니다. 이는 단순한 수치 증가를 넘어, 캐나다 경제 전반의 어려움을 시사하는 지표로 해석될 수 있습니다. 더욱 심각한 문제는 6개월 이상 실업 상태인 구직자 비율이 1998년 이후 가장 높은 수준을 기록했다는 점입니다. 이는 장기적인 실업으로 이어질 가능성이 높으며, 실업자들의 경제적 어려움을 가중시키고 사회적 안전망에 대한 부담을 증가시키는 요인으로 작용합니다. 장기 실업은 개인의 경력 단절, 기술 퇴보, 자신감 저하 등 다양한 문제를 야기하며, 재취업의 어려움을 더욱 심화시키는 악순환을 초래합니다. 이러한 상황은 단순히 경제적인 문제에 국한되지 않고, 개인의 심리적 안정과 사회 통합에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

 

 

기업들의 투자 위축과 고용 동결, 불확실성이 낳은 결과

캐나다 왕립은행(RBC)의 이코노미스트인 클레어 팬은 기업들이 현재의 불확실성으로 인해 신규 투자나 대규모 채용에 소극적인 태도를 보이고 있다고 분석했습니다. 클레어 팬은 '우리가 여전히 겪고 있는 엄청난 불확실성을 감안할 때 기업들이 신규 투자나 대규모 채용에 나설 의욕이 없다'고 말하며, 현재 고용 시장을 얼어붙게 만드는 것은 바로 이러한 불확실성이라고 강조했습니다. 기업들은 무역 전쟁, 금리 인상, 인플레이션 등 다양한 요인으로 인해 미래를 예측하기 어려운 상황에 직면해 있습니다. 이러한 불확실성은 기업들의 투자 결정을 망설하게 만들고, 이는 곧 고용 동결 및 축소로 이어집니다. 특히, 스타트업이나 중소기업과 같이 자금력이 부족한 기업들은 불확실성에 더욱 취약하며, 이는 청년들의 일자리 감소에 직접적인 영향을 미칩니다. 이러한 상황은 청년들이 안정적인 직업을 찾기 어렵게 만들 뿐만 아니라, 경력 개발의 기회를 제한하고 미래에 대한 불안감을 증폭시키는 요인으로 작용합니다.

 

 

 

 

AI 확산과 자동화, 청년들의 눈높이 조정 필요성 증대

인공지능(AI) 확산과 자동화는 기업들이 비용을 절감하는 주요 수단으로 자리 잡았으며, 이는 대학 졸업생들을 포함한 청년들의 일자리 경쟁을 더욱 심화시키는 요인으로 작용하고 있습니다. 자동화 기술의 발전으로 인해, 과거에는 인간의 노동력이 필요했던 많은 직업들이 자동화 시스템으로 대체되고 있습니다. 이는 청년들이 기존의 기대와는 다른 현실에 직면하게 만들며, 눈높이를 낮춰야 하는 상황을 초래합니다. 토론토에 있는 청년고용서비스의 팀 랭 대표는 '더 나은 분야에서 일자리를 구할 수 없는 공학 졸업생들이 우리를 찾아오고 있다'고 말하며, 현실적인 어려움을 토로했습니다. 수백 개의 일자리에 지원했지만 아무런 답변도 받지 못한 청년들의 절망감은 더욱 커지고 있습니다. 이러한 상황은 청년들의 취업 경쟁을 더욱 치열하게 만들 뿐만 아니라, 좌절감과 무력감을 느끼게 하여 정신 건강에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

 

 

미·캐 관세 전쟁의 그림자, 캐나다 청년 고용 시장을 덮치다

미국과의 관세 전쟁은 캐나다 청년 고용 시장에 심각한 타격을 입혔습니다. 1998년 이후 최저 수준으로 떨어진 청년 고용률, 실업률 상승, 장기 실업자 증가 등은 캐나다 경제의 불안정한 미래를 예고합니다. 기업들의 투자 위축과 고용 동결, AI 확산과 자동화는 청년들의 어려움을 더욱 가중시키고 있습니다. 캐나다 정부와 기업, 그리고 개인의 적극적인 노력이 필요한 시점입니다.

 

 

 

 

청년 취업난 관련 자주 묻는 질문

Q.미국 관세 정책이 캐나다 청년 고용에 미치는 영향은 무엇인가요?

A.미국 관세 정책의 불확실성은 기업들의 투자 심리를 위축시키고 고용 축소로 이어져, 캐나다 청년들의 취업난을 심화시키는 주요 원인 중 하나로 작용합니다.

 

Q.캐나다 정부는 청년 취업난 해결을 위해 어떤 노력을 기울여야 할까요?

A.정부는 기업의 투자 활성화를 위한 정책 지원, 청년들의 직무 능력 향상을 위한 교육 프로그램 확대, 그리고 사회적 안전망 강화 등 다각적인 노력을 기울여야 합니다.

 

Q.청년들은 취업난을 극복하기 위해 어떤 노력을 해야 할까요?

A.청년들은 급변하는 노동 시장에 대한 이해를 높이고, 다양한 직무 경험을 쌓으며, 자신의 강점을 개발하는 노력을 지속해야 합니다. 또한, 정부 및 기업에서 제공하는 취업 지원 프로그램을 적극적으로 활용하는 것도 중요합니다.